Sobre a Cidade

Rio Grande localizado no litoral sul do estado do Rio Grande do Sul, possui uma população de 208.641 habitantes (dados de 2016), segundo estimativas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A cidade construiu a sua riqueza ao longo de sua história devido à forte movimentação industrial. Ainda hoje, é uma das cidades mais ricas do Rio Grande do Sul, principalmente devido ao seu porto (o segundo em movimentação de cargas do Brasil), e à sua refinaria (a cidade é a sede da "Refinaria de Petróleo Riograndense" antiga "Refinaria Ipiranga").

Além do aspecto físico da cidade e seus prédios, a gastronomia também lembra a colonização portuguesa (açoriana principalmente) e a vocação marítima de Rio Grande. Frutos do mar e a bebida típica, a "jerupiga", ou "jurupiga", uma espécie de vinho alicorado, feito artesanalmente na Ilha dos Marinheiros, atraem cada vez maior número de visitantes.

Uma península no extremo Sul do Brasil, Rio Grande é privilegiada pela natureza. Possui a maior praia do mundo em extensão "Cassino", segundo o livro Guinness Book, além de lagoas e uma reserva ecológica (Taim), com 32 mil hectares e uma infinidade de animais silvestres. Os Molhes da Barra, obra de engenharia marítima reconhecida em todo o mundo, são uma vitória do homem sobre as condições naturais e uma grande atração turística. A zona rural, os museus e o pôr-do-sol diante das águas que circundam a cidade fazem de Rio Grande um marco em qualquer viagem.

Em seu processo histórico, Rio Grande registra a presença açoriana como colonizador/fundador (século XVIII) e, mais tarde (1824), foi alvo da imigração alemã, italiana e polonesa, entre outras. O interesse destas migrações voltava-se para o "porto marítimo", o qual é sempre visto como polo de atração de pessoas em busca de novas perspectivas de vida. Assim, o Porto do Rio Grande serviu de base para os colonizadores como ponto geo-político estratégico na luta contra os espanhóis, e de ponto comercial importante, por onde eram comercializadas mercadorias.

A cidade é considerada um patrimônio histórico, e o principais pontos a serem visitados estão na região central, que conta com vários prédios antigos, podendo ser destacados: a Biblioteca Rio-Grandense, com quase 500 mil obras, tornando-se uma das maiores no Brasil; a Catedral de São Pedro, um dos maiores tesouros estão na capela anexa, a de São Francisco de Assis, onde funciona o museu de Arte Sacra, em exposição com roupas de padres, coroas, cálices, ostensórios e outras peças dos séculos 18 e 19, tem ainda a capelinha, que foi construída por negros e escravos, que não podiam frequentar a igreja; a Igreja de Nossa Senhora do Carmo, construção em estilo neogótico; o Museu Oceanográfico Prof. Eliezer de Carvalho Rios, da FURG, maior museu oceanográfico da América Latina; o Museu Antártico, que é uma reprodução das primeiras instalações da Estação Antártica Comandante Ferraz, anexo ao Museu Oceanográfico, tem ainda o prédio da Alfândega, um dos prédios mais bonitos do Rio Grande do Sul; o Sobrado dos Azulejos, localizado na Rua Riachuelo, que comporta outros prédios históricos e importantes, e o Mercado Municipal, um dos mais antigos do Estado.